11 причин успеха Left 4 Dead: от уникального мультиплеера до виртуального режиссёра
2026-02-21 21:29 Diff
https://skillbox.ru/media/gamedev/11-prichin-uspekha-left-4-dead/

#статьи

  • 21 окт 2021
  • 0

Как зомби-экшен Valve и Turtle Rock переизобрёл кооперативные шутеры.

Игровой энтузиаст. Любит видеоигры, настолки и рассказывать всем, как они устроены.

Первая Left 4 Dead, вышедшая в ноябре 2008 года, быстро стала одной из самых популярных игр, выпущенных компанией Valve. Игроки полюбили мясной зомби-экшен за харизматичных персонажей и революционный по тем временам кооперативный геймплей.

Спустя год Left 4 Dead 2 закрепила успех первой части, и даже спустя десять лет серия остаётся настолько популярной, что её создатели, работающие в студии Turtle Rock, решили вернуться к идеям Left 4 Dead в своей новой игре Back 4 Blood, вышедшей 12 октября. Об успехах Back 4 Blood говорить пока рано, а вот о достоинствах обеих частей Left 4 Dead можно и рассказать.

Идея Left 4 Dead родилась не пустом месте: она выросла из другой знаменитой серии Valve. В конце 1990-х годов один из авторов будущей кооперативной игры Крис Эптон делал текстуры для карт Dust и OilRig в Counter-Strike 1.6.

Скриншот: игра Counter-Strike 1.6 / Valve Corporation

В 2002 году он объединился с бывшими коллегами по студии Westwood Майком Бутом и Филом Роббом, чтобы создать Turtle Rock Studios. Ещё пару лет новообразованный коллектив работал над серией Counter-Strike, помогая с разработкой Condition Zero, а затем Counter-Strike: Source.

Однако всё это время разработчиков не отпускало желание сделать что-то своё — и желательно кооперативный шутер.

«Однажды мы с Крисом сидели и говорили: «Я хочу играть вчетвером со своими корешами, работать сообща и победить как команда»… Мы оглянулись по сторонам и поняли, что никто нам такого не предложит. И мы решили: „К чёрту, если нам этого никто не предложит, мы сделаем это сами“».

Фил Робб,
основатель студии Turtle Rock

К началу разработки у студии уже был прототип в виде мода для Counter-Strike, где команда из трёх-четырёх человек удерживала оборону против толпы ботов, вооружённых ножами.

Кадр: фильм «28 дней спустя»

Крису Эптону и Филу Роббу нравился прототип, получивший название Terror-strike, но остальные были не то чтобы в восторге от идеи: у них зомби ассоциировались со старыми лентами Джорджа Ромеро. К счастью, в то же время вышли сразу два фильма на тему — «28 дней спустя» Дэнни Бойла и «Рассвет мертвецов» Зака Снайдера, где зомби были другими — быстрыми и очень агрессивными.

Эптон принес «28 дней спустя» в офис. И после просмотра, по выражению Робба, «у людей в голове зажглись лампы» — вся Turtle Rock поняла, что у шутера про живых мертвецов есть потенциал.

Впервые режим совместной игры в шутерах появился ещё в Doom 1993 года, где четыре игрока могли совместно пройти всю игру. На этом развитие кооператива замедлилось на долгие годы — до релиза Gears of War и первой Left 4 Dead.

Чтобы произвести революцию в жанре, команде Turtle Rock понадобилось всего ничего — придумать причину для того, чтобы игроки действовали сообща.

«Хотя другие игры тоже поддерживают кооперативный режим, проектов, где он действительно нужен, очень мало. В нашей игре есть множество ключевых механик, которые требуют работать вместе, чтобы преуспеть».

Майк Бут,
программист Left 4 Dead

Главная из этих механик — возможность поднять на ноги товарища, чьё здоровье почти достигло нуля. Но не только — игроки также могут лечить друг друга, делиться припасами, прикрывать товарищей от атак зомби и спасать их от особых заражённых, о которых стоит сказать отдельно.

Зомби-боссы появились в Left 4 Dead после того, как во время тестов разработчики увидели, что все игроки следуют одному и тому же принципу: «Отстреливай всё, что движется».

Чтобы бороться с этим, создатели игры добавили Толстяка, в которого как раз таки не стоило стрелять вблизи. Когда разработчики поняли, что их затея сработала, то придумали и других боссов, каждого с уникальной ролью. Курильщик утаскивает выживших и душит их своим языком. Охотник прибивает игроков к земле. Танк способен в одиночку вывести из строя целую команду.

Бестиарий Left 4 Dead. Изображение: официальный промоматериал игры Left 4 Dead / Valve Corporation

Боссы только укрепили кооперативную природу Left 4 Dead: большинство из них сами по себе противники не особо сильные и живучие, но, если игроки не будут помогать друг другу и держаться вместе, особые заражённые легко перебьют их поодиночке. Тем более что эти боссы каждый раз появляются в разных местах — за это отвечает искусственный интеллект игры.

Разработчики Left 4 Dead не просто так назвали свой искусственный интеллект AI-режиссёром: его главная цель — создать в каждом забеге и в каждой кампании захватывающий опыт, как в киношных хоррор-боевиках.

Ещё до начала уровня AI-режиссёр заполняет уровни простыми заражёнными. Затем, по мере продвижения выживших, он добавляет на локации припасы, а затем спускает на четвёрку главных героев волны мертвецов и особых заражённых.

Всё это время игра отслеживает действия игроков и на основе этого регулирует интенсивность геймплея. Если вы надолго задержитесь в одном месте, игра подстегнёт вас очередной толпой зомби. Если же она почувствует, что ваши силы на исходе, то сбавит обороты и даст пару минут, чтобы отдышаться, подлечиться и поискать припасы.

Скриншот: игра Left 4 Dead 2 / Valve Corporation

Геймплейный цикл Left 4 Dead напоминает структуру типичного экшен-фильма: нарастающее действие — кульминация — затишье; однако содержание его всякий раз меняется. Благодаря этому игра смогла совместить в себе две вещи, которые принято воспринимать как полярные противоположности, — реиграбельность и кинематографичность.

Дилогия Turtle Rock берёт многие постановочные приёмы из фильмов, но при этом обходится без многочисленных скриптов и сюжетных роликов. Вместо них Left 4 Dead использует более тонкие приёмы:

  • Загрузочные экраны, стилизованные под постеры голливудских боевиков (непременно с пародийным слоганом).
  • Визуальный стиль, имитирующий киношную картинку за счёт эффектов цветокоррекции, зернистости, контраста и виньетки.
  • «События-крещендо»: почти на каждом уровне есть место, где выжившим нужно держать оборону против волн зомби или прорываться сквозь их толпы к точке эвакуации. В этот момент AI-режиссёр перестаёт жалеть выживших и скидывает на них всё, что есть у него в арсенале. Последние этапы каждой кампании, будь то оборона самолёта на лётном поле или отчаянный марш-бросок сквозь подъёмный мост, и вовсе становятся одним большим крещендо.
  • Персонажи-архетипы — восемь выживших из обеих игр воплощают в себе клише из зомби-фильмов и хорроров: добродушный толстяк Тренер, девушка-пацанка Зои, офисный планктон Луис и так далее.

Последние были особенно важны, ведь без ярких и узнаваемых образов главные герои быстро затерялись бы на фоне стрельбы, взрывов и толп зомби. Чтобы подчеркнуть индивидуальные черты персонажей, программисты прописали для них алгоритмы, позволяющие обмениваться репликами на основе контекста: например, в парке развлечений персонажи обязательно пошутят про тоннель любви, а после тяжёлой схватки морально поддержат раненых товарищей.

Оба этих элемента в дилогии Turtle Rock служат подсказками, помогающими игрокам не потеряться в темноте и хаосе схваток с зомби.

В частности, каждый из боссов получил свой «голос», различимый даже на дальних дистанциях: так, Курильщик хрипло кашляет, Ведьма протяжно воет, Охотник вопит в прыжке.

Вдобавок каждому из них написали свою музыкальную тему, которая предупреждает игроков о надвигающейся угрозе. Что интересно, за музыку в Left 4 Dead также отвечает AI-режиссёр, который отбирает темы и регулирует их громкость, чтобы информировать игроков о происходящем вокруг.

Тема Танка из Left 4 Dead

«Игроки, которые не выключают музыку, получают множество мелких подсказок, которые не только усиливают атмосферу ужаса, но и делают их лучше как игроков».

Келли Торнтон,
саунд-дизайнер Valve

Ещё одна причина долговечности игры — режим «Сражение», где две команды по очереди играют за особых заражённых и за выживших, а главная цель последних — не дойти до убежища, а просто продвинуться дальше, чем их соперники.

Мир глазами Плевальщицы. Скриншот: игра Left 4 Dead 2 / Valve Corporation

Именно в соревновательном формате тактическая глубина и эмерджентность Left 4 Dead проявляются в полную силу: игроки-зомби следят за действиями выживших, координируют свои действия и готовят им засады, тогда как четвёрка людей отчаянно гадает, каким будет их следующий шаг. Соревновательный мультиплеер в Left 4 Dead даже напряжённее, чем кооператив, ведь здесь вы точно знаете, что на вас нападут в самом неудачном для вас месте.

Для тех же, кому и этого мало, есть ещё более необычные режимы. В «Выживании» игроки стараются как можно дольше продержаться против волн зомби на закрытой арене. А в режиме «Последний человек на Земле» одинокий человек противостоит особым заражённым.

Left 4 Dead во многом подкупает своей интуитивной и лаконичной концепцией: четверо выживших прорываются к точке эвакуации сквозь толпы зомби. Однако Turtle Rock пришла к этой формуле не сразу: идея выкристаллизовалась в результате длительных плейтестов.

«Мы начали работать над Left 4 Dead в начале 2005 года и за неделю собрали очень сырой, но играбельный и весёлый прототип. [С этого момента] начался наш ежедневный цикл „играй, обсуждай, улучшай“, который длился три года».

Майк Бут,
основатель студии Turtle Rock

В процессе тестов из игры вырезали массу механик — например, Крикунов, привлекавших воплями других зомби. Их обязанности перешли к Толстякам. Та же участь постигла нелинейные карты: сражения с зомби и присмотр за остальной командой поглощали столько внимания игроков, что возможность выбора маршрута оказалась попросту ненужной.

Благодаря тестированию разработчики также выяснили, что даже опытным игрокам поначалу бывает тяжело понять кооперативные механики. В то же время Turtle Rock хотела избежать традиционного обучения: Left 4 Dead должна была создавать чувство, будто вы попали в самый центр апокалипсиса и вынуждены всё схватывать на лету.

В итоге разработчики придумали два решения, которые позволили научить игроков основам геймплея без громоздких туториалов. Во-первых, они написали систему-инструктор, которая демонстрирует подсказки по ходу игры и отслеживает, насколько хорошо игрок усвоил каждую из них.

Вступительный ролик Left 4 Dead

Во-вторых, разработчики создали вступительный ролик, который представлял четвёрку главных героев и незаметно обучал игроков главному: атакам боссов, поведению толп зомби и необходимости держаться вместе.

Сейчас в это сложно поверить, но в 2009 году многие встретили новость о разработке сиквела к Left 4 Dead в штыки. Геймерам не слишком понравились новые персонажи и дневные карты, а также перспектива заплатить 60 долларов за набор дополнительного контента. Однако релиз второй части доказал, что иногда количество переходит в качество.

Вступительный ролик Left 4 Dead 2

В Left 4 Dead 2 было больше всего — огнестрельного оружия, обычных и особых зомби, типов боеприпасов и медикаментов, открывающих новые тактики. Зомби-расчленёнка стала ещё более кровавой и детальной. AI-режиссёр научился немного перестраивать маршруты от забега к забегу. Наконец, игроки получили пять новых кампаний, связанных общим сюжетом и сеттингом американского Юга.

После сиквела возвращение к сдержанной первой части уже не имело смысла. Видимо, это поняла и сама Turtle Rock: вскоре после выхода Left 4 Dead 2 разработчики перенесли все кампании из первоисточника во вторую часть.

Даже сейчас, спустя почти двенадцать лет, игра остаётся популярной: счётчик игроков онлайн на официальном сайте редко падает ниже десяти тысяч человек. Этим Left 4 Dead 2 не в последнюю очередь обязана поддержке со стороны фанатов и самих разработчиков, которые ещё десять лет выпускали патчи и новые кампании: последняя из них, The Last Stand, вышла в сентябре прошлого года.

Энтузиазм сообщества легко понять: несмотря на массу подражателей, серия Left 4 Dead благодаря своей глубине, драматичности и блестящим кооперативным механикам до сих пор лучше всех показывает, каково это — отправиться с друзьями в опасное приключение и вместе вырвать победу из холодных рук зомби.

Научитесь: Профессия Геймдизайнер с нуля до PRO Узнать больше